Cappadocia: El guía de habla griega Saim Örnek recomienda los mejores lugares para visitar

Cappadocia es encantadora para todos, pero para los griegos, tiene un significado especial. 

Has visto fotos del cielo lleno de globos de aire caliente al amanecer sobre impresionantes y peculiares formaciones cónicas, frescos raros dentro de monasterios tallados en roca, ciudades subterráneas y pintorescos pueblos. Esto es Cappadocia, uno de los lugares más hermosos de Turquía. Un paisaje único, gente cálida y amable, y excelente comida. Durante nuestro viaje allí, nuestro guía fue el Dr. Saim Örnek. Saim hablaba un griego impecable, habiendo estudiado filología griega, y nos ayudó no solo a explorar partes conocidas y desconocidas de Cappadocia, sino también a entender su espíritu. Le pedimos que compartiera su historia y los diez lugares que se deben visitar en Cappadocia. 

Saim, ¿cómo aprendiste griego tan bien?

En Turquía, al igual que en Grecia, después de la secundaria, hacemos exámenes similares a los exámenes panhelénicos. Yo había elegido la orientación lingüística en la secundaria, por lo que solo podía ingresar a departamentos universitarios correspondientes. Cuando se anunciaron los resultados, no tenía muchos puntos porque no estaba entre los mejores estudiantes. Teníamos que listar 24 opciones. Inicialmente, enumeré Filología inglesa, española, alemana, francesa y algunos otros departamentos que conocía, pero no pude completar la lista. Así que, sin conocer mucho sobre ellas, añadí departamentos como Filología moderna griega, Filología griega antigua, latín, etc. 

Me quedé en shock cuando vi que fui aceptado en Filología moderna griega; esperaba ingresar a otros departamentos que estaban antes en la lista. Afortunadamente, había puesto el departamento de Filología moderna griega de la Universidad de Ankara antes de Filología griega antigua, así que terminé allí; de lo contrario, podría haberme convertido en arqueólogo. De todos modos, cuando comencé el programa, ¡ni siquiera conocía la palabra "kalimera"! Mis padres no sabían nada al respecto, pero me apoyaron porque creían que era importante que estudiara. Al final, este departamento no fue solo una universidad para mí, cambió mi vida.

Tuve excelentes profesores, algunos de los cuales todavía mantengo en contacto. Aprendí mucho sobre el idioma, la cultura y la mentalidad de los griegos. Después de graduarme, comencé por casualidad una maestría en Folklore y conecté mi investigación con Grecia y compartí elementos culturales. Recibí una beca del Ministerio de Educación griego y viví en Grecia por primera vez durante 10 meses; allí, mejoré significativamente mi griego. 

Más tarde, fui nombrado investigador en la universidad, donde continué mis estudios y completé un doctorado relacionado con las relaciones culturales entre Grecia y Turquía y el intercambio de población de 1923. En algún momento, quise guiar a amigos de Grecia que venían a Cappadocia, pero sin licencia, no podía. Así que, asistí a la Escuela de Guías de la Universidad de Cappadocia, obtuve mi diploma y comencé a trabajar como guía. Desde entonces, hablo griego casi a diario y ahora me siento verdaderamente cómodo.

Entonces, también has vivido en Grecia. ¿Cómo fue la experiencia?

Sí, viví durante aproximadamente un año cuando recibí la beca. Desde entonces, regreso casi todos los años por otras razones: conferencias, programas de investigación, Erasmus, etc. Si sumo todo, debo haber vivido más de dos años en Grecia. Es un país que me ha dado mucho. 

Eventualmente, decidiste cambiar de profesión y convertirte en guía...

Había notado una falta de guías de habla griega en Turquía. La mayoría son griegos de Estambul o de Tracia. Sin embargo, hay un gran interés por parte de Grecia en viajar a Turquía, especialmente a Cappadocia y las tierras ancestrales de Asia Menor. Sentí que podía llenar este vacío, no solo como profesional, sino también con un profundo amor por ambas culturas. 

¿Vienen muchos griegos a Cappadocia?

Sí, cada vez más cada año. Los prejuicios y temores están desapareciendo gradualmente. Recuerdo que cuando le dije por primera vez a mi madre que iría a Grecia a estudiar, ella dijo: "Por favor, no vayas. Pueden matarte allí". ¡Ahora, felizmente prepara comida para mis amigos que vienen de Grecia y les envía regalos!

Lo que nos cambia es el contacto personal. Solo si conoces al "otro" puedes entender cuánto tienes en común y romper estereotipos. Muchos griegos me dicen: "¡Nunca imaginé que Turquía fuera así!" Y lo mismo sucede con los turcos que visitan Grecia.

¿Acompañas a amigos o turistas turcos a Grecia, dado que conoces el país, el idioma y la gente?

Por supuesto, muchas veces. Realmente disfruto mostrarles Grecia y explicarles la historia, cultura y costumbres. Estoy pensando en organizar viajes de interés cultural para turcos a Grecia en el futuro. El visado acelerado ha facilitado enormemente el acceso, y espero que algún día los turcos puedan visitar Grecia sin visa. Solo a través de la experiencia y el contacto las percepciones cambiarán verdaderamente.

¿Puedes contarnos los 10 lugares más hermosos en Cappadocia que no debemos perdernos?

Cappadocia es encantadora para todos, pero para los griegos, tiene un significado especial. Muchos tienen orígenes de aquí y, al regresar, emprenden un viaje a través del tiempo.

Como guía de habla griega que ha vivido aquí durante más de 10 años, recomiendo:

1. El Museo al Aire Libre de Göreme – con iglesias cristianas tempranas significativas.
2. Paşabağ y Zelve – con las "chimeneas de hadas" más impresionantes.
3. El Valle de la Imaginación (Devrent) – formaciones que se asemejan a animales y rostros.
4. Avanos – por su cerámica tradicional y el puente sobre el río Kızılırmak.
5. Sinasos (Mustafapaşa) – arquitectura y historia griega.
6. La ciudad subterránea de Kaymaklı o Derinkuyu – un monumento único de supervivencia antigua.
7. El Valle de Ihlara – belleza natural y frescos monásticos.
8. El Monasterio de Gümüşler – rarezas iconográficas de la Virgen María sonriendo.
9. Niğde – un centro cultural de Cappadocia.
10. Kayseri – la antigua ciudad de San Basilio y tradición bizantina.

Por supuesto, Cappadocia no se limita a esto. Se necesita al menos cuatro días para ver lo básico, pero cada momento vale la pena.

Info: Saim Örnek, PhD en Folklore, guía de habla griega

Email: saimornek@yahoo.com

Teléfono: +90 554 322 1703

Instagram: @xenagos_kappadokia

Agradecemos a la Organización Turística de Turquía (TGA) y a la Oficina de Cultura y Turismo, Embajada de Turquía en Atenas, por su hospitalidad.

Para más detalles, puedes leer el artículo completo aquí.