Kappadokia: Den gresktalende guiden Saim Örnek anbefaler de beste stedene å besøke

Cappadocia er fortryllende for alle - men for grekere har det en spesiell betydning. 

Du har sikkert sett bilder av himmelen fylt med varmluftsballonger ved soloppgang over imponerende og spesielle koniske formasjoner, sjeldne fresker inne i klippeutskårne klostre, underjordiske byer og pittoreske landsbyer. Dette er Cappadocia, et av de vakreste stedene i Tyrkia. Et unikt landskap, varme og vennlige mennesker, og utmerket mat. Under reisen vår der, var guiden vår Dr. Saim Örnek. Saim snakket feilfri gresk, etter å ha studert gresk filologi, og hjalp oss med å utforske både kjente og ukjente deler av Cappadocia, samt forstå dens ånd. Vi ba ham dele historien sin og de ti må-se-stedene i Cappadocia. 

Saim, hvordan lærte du gresk så godt?

I Tyrkia, som i Hellas, etter videregående skole, avlegger vi eksamener som ligner på de panhellenske eksamenene. Jeg hadde valgt språklinjen på videregående, så jeg kunne bare søke på tilsvarende universitetsfag. Da resultatene ble kunngjort, hadde jeg ikke mange poeng fordi jeg ikke var blant de beste studentene. Vi måtte liste opp 24 valg. Først listet jeg opp engelsk, spansk, tysk, fransk filologi, og noen andre fag jeg kjente til, men jeg klarte ikke å fullføre listen. Så, uten å vite mye om dem, la jeg til fag som moderne gresk filologi, antikk gresk filologi, latin, osv. 

Jeg ble sjokkert da jeg så at jeg var blitt akseptert på moderne gresk filologi - jeg forventet å komme inn på andre fag tidligere på listen. Heldigvis hadde jeg plassert moderne gresk filologi ved Ankara Universitet før antikk gresk filologi, så jeg havnet der; ellers ville jeg kanskje ha blitt arkeolog. Uansett, da jeg begynte på studiet, visste jeg ikke engang ordet "kalimera"! Foreldrene mine visste ingenting om det, men støttet meg fordi de trodde det var viktig for meg å studere. Til slutt ble ikke dette studiet bare et universitet for meg - det endret livet mitt.

Jeg hadde utmerkede professorer, noen av dem holder jeg fortsatt kontakten med. Jeg lærte mye om språket, kulturen og tankegangen til grekerne. Etter å ha fullført studiene, begynte jeg tilfeldig på en master i folkeminne og knyttet forskningen min til Hellas og delte kulturelle elementer. Jeg fikk et stipend fra det greske utdanningsdepartementet og bodde i Hellas for første gang i 10 måneder - der forbedret jeg gresken min betydelig. 

Senere ble jeg ansatt som forsker ved universitetet, hvor jeg fortsatte studiene mine og fullførte en doktorgrad relatert til de kulturelle forholdene mellom Hellas og Tyrkia og befolkningsutvekslingen i 1923. På et tidspunkt ønsket jeg å guide venner fra Hellas som kom til Cappadocia, men uten lisens kunne jeg ikke. Så jeg deltok på Guide Skolen ved Cappadocia Universitet, fikk vitnemålet mitt, og begynte å jobbe som guide. Siden den gang snakker jeg gresk nesten daglig og føler meg nå virkelig komfortabel.

Så, du har også bodd i Hellas. Hvordan var opplevelsen?

Ja, jeg bodde i omtrent ett år da jeg fikk stipendet. Siden den gang reiser jeg nesten hvert år av andre grunner - konferanser, forskningsprogrammer, Erasmus, osv. Hvis jeg legger sammen alt, må jeg ha bodd over to år i Hellas. Det er et land som har gitt meg mye.

Til slutt bestemte du deg for å skifte yrke og bli guide...

Jeg hadde lagt merke til at det var mangel på gresk-talende guider i Tyrkia. De fleste er enten grekere fra Istanbul eller fra Trakia. Likevel er det stor interesse fra Hellas for å reise til Tyrkia, spesielt til Cappadocia og hjemmene i Lilleasia. Jeg følte at jeg kunne fylle dette gapet - ikke bare som profesjonell, men også med en dyp kjærlighet for begge kulturer. 

Kommer mange grekere til Cappadocia?

Ja, flere og flere hvert år. Fordommer og frykter forsvinner gradvis. Jeg husker da jeg først fortalte moren min at jeg skulle til Hellas for studier, sa hun: "Vær så snill å ikke dra. De kan drepe deg der." Nå forbereder hun gladelig mat til vennene mine som kommer fra Hellas og sender gaver med dem!

Det som forandrer oss, er personlig kontakt. Bare hvis du møter den "andre" kan du forstå hvor mye du har til felles og bryte ned stereotyper. Mange grekere sier til meg: "Jeg hadde aldri forestilt meg Tyrkia slik!" Og det samme skjer med tyrkere som besøker Hellas.

Fører du tyrkiske venner eller turister til Hellas, gitt at du kjenner landet, språket og folkene?

Selvfølgelig, mange ganger. Jeg liker virkelig å vise dem Hellas og forklare historien, kulturen og skikkene. Jeg tenker på å organisere kulturinteresserte reiser for tyrkere til Hellas i fremtiden. Det raske visumet har gjort det mye enklere å få tilgang, og jeg håper at en dag kan tyrkere besøke Hellas uten visum. Bare gjennom erfaring og kontakt vil persepsjoner virkelig endres.

Kan du fortelle oss de 10 vakreste stedene i Cappadocia som vi ikke bør gå glipp av?

Cappadocia er fortryllende for alle - men for grekere har det en spesiell betydning. Mange har opphav fra dette stedet, og når de kommer tilbake, begynner de en reise gjennom tid.

Som en gresktalende guide som har bodd her i over 10 år, anbefaler jeg:

1. Göreme friluftsmuseum – med betydelige tidlige kristne kirker.
2. Paşabağ og Zelve – med de mest imponerende "fe chimneys".
3. Imaginative dal (Devrent) – formasjoner som ligner dyr og ansikter.
4. Avanos – for tradisjonell keramikk og Kızılırmak elvebro.
5. Sinasos (Mustafapaşa) – gresk arkitektur og historie.
6. Den underjordiske byen Kaymaklı eller Derinkuyu – et unikt monument av gammel overlevelse.
7. Ihlara-dalen – naturlig skjønnhet og monastiske fresker.
8. Gümüşler-klosteret – sjelden ikonografi av Jomfru Maria som smiler.
9. Niğde – et kulturelt knutepunkt i Cappadocia.
10. Kayseri – den gamle byen til Saint Basil og bysantinsk tradisjon.

Selvfølgelig er ikke Cappadocia begrenset til disse. Det tar minst fire dager å se det grunnleggende - men hvert øyeblikk er verdt det.

Info: Saim Örnek, PhD i Folklore, gresktalende guide

E-post: saimornek@yahoo.com

Telefon: +90 554 322 1703

Instagram: @xenagos_kappadokia

Vi takker den tyrkiske turistorganisasjonen (TGA) og kultur- og turiskontoret, Tyrkias ambassade i Athen, for deres gjestfrihet.

For flere detaljer kan du lese hele artikkelen her.